Bill Begg

En nuestro país quizás no sea muy conocido, pero Bill es una autoridad mundial de nuestro deporte. Al verlo en persona por primera vez quizás no impresiona: parece la versión de carne y hueso (y mucha grasa!) de uno de esos gnomos de jardín, panzón y con los cachetes colorados. Como uno de esos personajes legendarios, es la bondad en persona, y lleva toda una vida de sacrificios por este deporte.
Un gran corredor en su época, como entrenador dirigió a los equipos nacionales de su natal Nueva Zelanda, Colombia (nada menos), Australia, Sudáfrica y en este momento a Alemania. Amado y respetado en todo el mundo, este señor tiene una familia enteramente dedicada al patinaje: casado con Cheryl, una gran campeona que supo ser rival/amiga de nuestras Nora Vega y Claudia Rodríguez.

Tienen dos hijos, a cuál mejor atleta: Nicole, con solo 18 años ya es una estrella de fama internacional, Wayne todavía no tiene título mundial pero le falta poco, siendo un corredor profesional de gran futuro.
Todo el mundo lo busca, todo el mundo quiere hablar con él... Bill tuvo la amabilidad de concedernos una entrevista un rato antes de la largada de la WIC de Zurich, entrevista que conseguimos de milagro entre tanta gente que solicitaba la presencia de uno de los mejores entrenadores del mundo... sino el mejor.
Pero hay que notar una cosa: cuando empezó a hablar, no hubo modo de callarlo!

Che, ese currículum te hace uno de los mas experimentados entrenadores del mundo, no te parece?
Jaja! Probablemente. Se puede decir lo mismo de Lugea! Pero a esas selecciones nacionales podés agregar también equipos de Singapur, Corea y China, donde hemos estado trabajando este año para que los chicos progresaran. Lo que me preocupa en este momento es mejorar el nivel a nivel mundial, de modo que no haya en los mundiales una batalla casi solo entre Italia, USA y Colombia: necesitamos muchos mas países compitiendo a alto nivel.
Por lo que sabemos, vos sos el único (con Lugea) dedicados a incrementar el nivel general internacional: a qué se debe que haya solo dos técnicos haciendo esto?
En mi caso lo hago por pasión. Cuando empecé a patinar, mi mayor problema fue que nadie me enseñó. Me caí 20 veces en los primeros 22 campeonatos nacionales de N. Zelanda, todo el mundo se reía de mi. Así que odio ver jóvenes patinadores que se llenan de cicatrices en las piernas como las mías (las muestra) por falta de entrenadores competentes, por falta de gente con suficientes conocimientos disponible.
Además me gusta inculcar en la getne mi modo de ver este deporte, y el hecho de que incluso atletas de países emergentes (como los rusos y estonios en este momento) pueden acceder a nuestras sesiones de entrenamiento contando con la ayuda de campeones mundiales. Novatos que disponen de la experiencia de los atletas de elite: en qué otro deporte pasa eso?
En ninguno! Mucha gente creerá que con todas estos curros estarás ganando un montón de plata... explicales como es la cosa!
Todavía le estoy pagando al banco las deudas que contraje para mandar mis hijos al mundial del 2004! 9000 dolares en rojo, para ser exactos. No tengo casa, no tengo auto (excepto uno que compramos acá en Suiza por unos 1000 $), todo lo que tengo son muchos buenos amigos, bastante conocimiento sobre patinaje, y una vida feliz.
Y el respeto, afecto y admiración del patinaje mundial!
Todo lo que hago es para ayudar. Si consigo suficiente dinero para sobrevivir, estoy contento. Todo el que me conoce sabe que no vivo cazando dólares, sino haciendo lo que mas me gusta. Mientras tenga lo que necesito para sobrevivir, soy razonablemente feliz!
Algunos corredores dicen que sos muy duro con ellos, siendo tu lema: “Entrenarse hasta que duela, y llegado a ese punto, entrenar mas”.... es verdad?
No, ya no. Así era antes. Ahora tiendo a concentrarme en los aspectos técnicos. Con los viejos “quads” la componente física era primordial y hacía sufrir a la gente, pero ahora encuentro que la experiencia técnica es mucho mas importante. Lo veo demostrado en mi hija Nicole, que a pesar de ser fuerte (puede seguir a rueda a Presti, Botero, etc), en los últimos años ha mejorado exponencialmente gracias al trabajo técnico específico, llegando a una velocidad máxima de unos 47 km/h.
Así que ahora, en los in-lines, es todo cuestión de técnica. Antes, se trataba de un 60% parte física, 20% psicológica y 20% técnica. Ahora la proporción se ha invertido, siendo técnica el 60% del trabajo. Fijate que estos patines con ruedas grandes, que tienen mucho rodaje, son como zapatos de baile, y a mi me gusta ser como un director de ballet. Un patinador tiene que ser como un bailarín (Zangarini es un excelente ejemplo), siguiendo el flujo del pelotón, marcando bien el ritmo con los pies... El secreto es que el patín tiene que trabajar para el corredor, y no lo opuesto!
Entonces durante la semana, ¾ del trabajo tiene que estar orientado a la técnica, por ejemplo?
Bueno, no diría ¾ pero igual hay que dar gran énfasis a la tecnica. Con los quads te entrenabas por el entrenamiento en sí siguiendo un objetivo general, hoy lo que se busca es basar el entrenamiento en un objetivo muy específico: la posición del cuerpo. Para eso trabajamos 6 aspectos importantes: la posición de la pierna de apoyo, su relación con la transferencia del peso de la cadera, la extensión de la pierna de empuje, el empuje sobre todas las ruedas (buscando que la rodilla adelante la punta del pié y la cadera esté a la altura del tobillo); la recuperación donde ponés la punta del pié adentro (a los mejores velocistas, observándolos desde el frente, no les vas a ver el pié atrás); y finalmente el movimiento de los brazos (Musa y Parra tenían un secreto: cortan el codo antes de acercar demasiado la mano a la cabeza, y levantar demasiado el brazo significa perder 2 latidos cardíacos, algo que no te gustaría hacer cuando pasaste tu umbral!)

Excelente consejo! Que mas nos podés decir para mejorar la técnica?
Bueno, yo no soy como Matzger y Publow, quienes tratan de ganar plata explicándoles el doble empuje a los principiantes. Si enseñaran tan bien, habría muchos mas buenos corredores en USA y Canada, no? Lo que hago es fundamentalmente trabajar los 6 principios básicos: una vez que los hayas dominado y sepas caer sobre los dos filos de las ruedas, el doble empuje te sale natural, automático.

Entonces, cuál es tu definición del buen entrenador?
Lo que hay que preguntar sobre un entrenador es: qué corredores formó, o llevó a los mas altos niveles? Produjo algún campeón, o a lo sumo algún buen corredor? Es un trabajo difícil, complicado, y muchas veces no es posible trabajar específicamente con un atleta. Por ejemplo, en mi caso, actualmente estoy transmitiendo conceptos técnicos en muchos lugares a la vez, donde cabría esperar el surgimiento de algún campeón mundial en futuro, pero no estoy entrenando un solo equipo sino varios simultáneamente, así que los méritos por los resultados de esta gente no serán míos (no todos, por lo menos). Así que, si un entrenador no puede o no tiene un equipo para entrenar constantemente, su mejor alternativa es el intercambio de conocimientos.

Totalmente de acuerdo! Ahora, sin hacer nombres y volviendo a lo que dicen de vos: es verdad que a los atletas de tus equipos les prohibís todo tipo de actividad sexual antes de las competencias?
Jajaja! Eso es una boludez! Todo lo contrario, lo recomiendo, es lo mejor que se puede hacer antes de una competencia! Los rusos tienen esa filosofía: sus atletas olímpicos tienen una buena dosis antes de competir. Y recuerdo un mundial en Bélgica en el 81 (Oostende), donde mi mujer estaba muy nerviosa, enojada con ciertos arbitros y porque el entrenador puso a otra corredora en una carrera... Así que la llevé al bosque y le dí una buena “pasada” 20 minutos antes de largar. Cabe destacar que ganó ese título mundial!

Su mejor mitad!

Pero ojo, tomar nota que en el caso de los varones lo mejor es que se haga la noche antes de la carrera, en el de las mujeres inmediatamente antes de la competencia.
Y no sería mejor uno antes y uno después?
Bueno en tu caso puede ser, pero lo importante es que un varón no lo haga tan cerca de la competencia: no somos boxeadores, pero tampoco necesitamos relajarnos para correr... al contrario de lo que puede pasar con una chica.
Perfecto! En ese caso ya mismo voy a buscar alguna corredora que necesite un tratamiento pre-competitivo...
Ah!, mirá: justamente Nicole necesita ganar hoy acá en Zurich. Vení, vamos a buscarla...


NOTA 1 – Terminada la entrevista, se me acerca Doña Cheryl, que con estoicismo me pide: “A todo lo que te haya dicho él, sacale el 50%, y al resultado dividilo por 2”.

NOTA 2 – A pesar de mi abnegado esfuerzo, Nicole solo consiguió un 3º lugar.

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